SHE KEEPS BEES (USA)
PRESSE / PRAISE:
"...sparse, soulful and defiantly retro...Larrabee's voice, pitched somewhere between PJ Harvey and Karen O, is terrific: at once sullen and suggestive, and possessed of just enough melodic playfulness to prevent the music - pared back to the barest strums and clatters throughout - from sounding slight. …“ - The Guardian
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She Keeps Bees, aus Booklyn, sind die Singer/Songwriterin/Gitarristin Jessica Larrabee und Schlagzeuger/Produzent Andy LaPlant, die seit 2006 über selbstproduzierte Aufnahmen und zahlreiche Konzerte zu einer besonderen Einheit zusammengewachsen sind.
Ihr Ausgangspunkt war ein roher, soulful Bluesrock, in der Presse wurden Vergleiche zu
White Stripes ("...in reverse" - The Guardian), The Kills, PJ Harvey oder Cat Power gezogen. Die geben eine erste Ahnung wo's lang geht, hinken dann aber doch, ob der ganz eigenen Chemie und Qualität dieses Duos. Schönheit durch Reduktion, Direktheit, Leidenschaft, Intimität.
In diesem Sinne sind Ihnen bisher vier besonders eindringliche Alben gelungen. Jedes dabei mit einer graduell anderen Ausrichtung.
Kennengelernt haben sie sich 2005 in einer Bar in Brooklyn. Andy La Plant war gerade von New Orleans dort hin gezogen. Jessica Larrabee, arbeitee nebenbei in jenem Lokal. In Washington DC als Tochter eines R&B Drummers geboren, war sie 2003 über Philadelphia und einige Indierockband-erfahrungen nach New York gekommen, um sich bereits unter dem moniker She Keeps Bees ihren Solosongs zu widmen.
Zu der Zeit als sie LaPlant traf hatte sie gerade begonnen allein in ihrem Schlafzimmer Songs für ihr erstes Album aufzunehmen, mit Computer und einem Mikrofon. Andy, eigentlich Gitarrist mit erklecklichen Home-recording-Erfahrungen bot sich an ihr dabei ein wenig zu helfen. Und
er begann regelmäßig ihre kleinen New Yorker Solo-Auftritte zu besuchen. Bald fragte sie ihn, ob er nicht für sie trommeln könnte. Jessica's erstes Instrument neben ihrer Stimme, noch bevor sie zur Gitarre griff, war das Schlagzeug. Sie wußte genau welches drumming sie für She Keeps Bees wollte, und so gab sie ihm erste Unterweisungen.
"It was trial by fire," sagt LaPlant über ihre frühen Proben. "Luckily what she wanted out of me at the time wasn't complicated." Larrabee ergänzt: "We grew together slowly, like a tree. It felt powerful with him behind me. Nothing really clicked until I met Andy." Seit dieser Zeit sind sie eine sich ergänzende Einheit, musikalisch wie privat.
Nach diesem selbstveröffentlichten Debut, "Minisink" ("the best album you've never heard" - Other Music, NYC, "dark country songs" - J.Larrabee), entstanden kräftigere Texturen und neue Songs. Der Sound wird lauter und agressiver, bleibt dennoch reduziert und bietet viel Raum Jessica's erdigen Gesang weiter zu entwickeln.
Ein erster Höhepunkt findet sich auf "Nests" (2008), ihrem wieder selbstaufgenommenem Europadebut (erschien 2009 auf dem englischen Label Names, als CD only). Erste Europadaten folgen in 2009, vornämlich in UK und später mit spots beim End Of The Road Festival, zweimal Green Man Festival, Reading und Leeds. Auch touren sie mit DIY spirit eifrig in den USA.
Für ihr drittes Album ziehen sie sich in eine abgelegene Hütte zurück, wieder nur zu zweit. Sie betonen noch mehr ihre Dynamik und erweitern ihren Sound vorsichtig mit Syntheziser und ein paar Bass parts. "Dig On" erscheint 2011.
Während eines Paris-Aufenthalts versuchen die beiden auf Platte erstmals andere Musiker in ihre spezielle Chemie zu integrieren. Aufgenommen in einer Creperie (!), zusammen mit dem Cellisten Caspar Claus erscheint das als Vinylsingle. „Counter Charm“, auf der B-Seite ihr bisher einziges aufgenommenes cover "Blue Moon"... Auf jeden Fall war diese Aufnahme anregend und so suchten sie für ihr kommendes Album nach einem passenden Produzenten und einem richtigen Studio. Letzlich boten sich Nicolas Vernhes (produzierte u.a.a. Wye Oak, Deerhunter, Lia Ices, War On Drugs) und sein Rare Book Room Studio an. "We wanted to step outside our comfort zone stylistically, which really gives Jess' songwriting a chance to shine" meint LaPlant zu ihrem Entschluß. "There was definitely a batch of more aggressive songs that got cut from the record. Having a producer was nice in that respect; if things were starting to sound too similar and we didn't hear it, Nicolas wasn't shy about letting us know."
Auch das neue Album besitzt eine reivolle graduelle Verschiebung. Es knüpft an Erreichtem an, eröffnet gleichzeitig neue Wege.
"Eight Houses" schwelgt in der rohen Kraft des Subtilen. Ruhe und Raum finden sich hier auch im kontrollierten Chaos, wenn Larrabee's Gitarrenriffs krachen und über La Plant’s stoische Beats schwappen. Dann wieder sind Ihre Kompositionen knapp koloriert, mal mit hageren Piano Linien, mal mit ein paar Bläsern, die sich kurz aus dunstigen Ecken erheben, eine warm rollende Orgel wischt durchs Bild, ein Synthezier zirpt fern. Das Album lebt von Understatement und Spannung, dunkel, bewegend, kraftvoll, erlösend. Ganz im Mittelpunkt steht Jessica Larrabee's Stimme - lakonisch, von besonderem Ausdruck.
"She has one of the best voices I have ever heard and she has more soul in one finger than most female singers have in our scene." meint Sharon Van Etten, die hier auch bei zwei Songs, "Is What It Is" und "Owl", backing vocals beisteuert.
Veröffentlicht im September 2014 auf BB*Island (für Europa, in den USA auf Future Gods) geriet dies zu ihrem bisher erfolgreichsten Album. Etliche Konzerte in Europa, die sie dem Sound geschuldet nun als Trio spielten, beieindruckten weiterhin. Mittlerweile haben Jessica Larrabee und Andy LaPlant auch Brooklyn verlassen, leben und arbeiten jetzt in eher ländlicher Umgebung. In ihrem neuen Haus entstehen gerade Songs und Ideen für ein kommendes Album, das 2017 erscheinen könnte. Zuvor erscheint am 02.Dezember 2016 ihr Nests Album bei BB*Island erstmals auf Vinyl. Dazu gibt es eine kleine intime Nests Release Tour wieder als Duo.
For the european CD release of Nests in 2009 many critics came up with too obvious, hasty comparisons, from The Kills to White Stripes (in reverse), but it didn’t meet the point at all. She Keeps Bees have a very own, captivating character to explore.
First, the duo is the brainchild of a truly exceptional singer, Jessica Larrabee. "she has one of the best voices I have ever heard and she has more soul in one finger than most female singers have in our scene." claims Sharon van Etten, and she’s just right.
Moreover Nests first time transforms She Keeps Bees as a duo stage act. Andy LaPlant, who met Jessica while she’s been working on the folkier, largely acoustic debut „Minisink Hotel“, helping her mainly on the recording side, on Nests he’s full time at the drum set, besides taking care of the recording as well. The music turned louder and more aggressive.
Nests became a document of growing together into the music and partnership. Jessica’s first instrument was drums, Andy’s was guitar. They were learning from each other. Jessica wrote the songs as they recorded. They were after a true honest raw performance, most of it recorded live, entirely in their Brooklyn apartment in 2008. Nests is just this snapshot moment. From there the duo developed further in their own vein and dynamic, through the denser Dig It (2011) and the levitating Eight Houses (2014), and new recording somewhere on the horizon. If you want to know where this all starts from the scratch get Nests. You may also appreciate how surroundings and settings might influence the album making process.
Eight Houses was their (first real) studio album. Dig On was made in the isolation of a mountain cabin. Minisink Hotel has an americana countryside feel. Nests is the New York album. „It was this raw dynamic which made debut album, Nests, stomp your attention into submission with Larrabee powering and purring away. (…) there was force and frustration; it’s an album driven by the snarl of the city streets, fighting for every square inch of its embattled escape from NYC’s confines. You could feel the clamour in Larrabee’s vocal as she willed and wailed to dominant effect„ (BBC review)
Besides the two more obvious hit songs Gimmie and Release, the album is a 27 minute long slow grower. Dense, no frills, no filler. In comparison The Kills are fancy Eurotrash and The White Stripes male stadium rock, while She Keeps Bees music here is truly bare to the bone ruled by definite female strength and emotion, as spelled in the old blues. minimal, dark, raw, healing.
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Kombi-Ticket: 75.- (3-Gang-Menü am 18:00 + Konzert-Eintritt)
